Pointe-à-Pitre, Alex Mondélo et 50 ans de passion pour la couture

À Pointe-à-Pitre, le styliste et couturier Alex Mondélo a construit une des carrières les plus longues de la mode guadeloupéenne. De son atelier à sa propre école, il aura passé cinquante ans à habiller les Guadeloupéens avant de poser enfin ses ciseaux.

Qui est Alex Mondélo, couturier à Pointe-à-Pitre ?

Pendant cinquante années, Alex Mondélo a utilisé ciseaux, épingles et aiguilles pour vêtir un très grand nombre de Guadeloupéens, ce qui fait de lui l'un des parcours les plus durables de la mode locale. Il a aujourd'hui 72 ans et vit sa retraite depuis quatre ans, après avoir rangé sa machine à coudre. C'est dans son atelier de Pointe-à-Pitre, la ville qui l'a vu naître, qu'il a pu revenir sur son parcours.

Un costume à aller chercher à Paris, et tout bascule

Rien ne prédestinait particulièrement le jeune Guadeloupéen à devenir créateur de mode. C'est un service rendu à son frère, parti récupérer un costume chez un couturier à Paris, qui a tout changé, puisqu'il a pu apprendre le métier directement auprès de ce professionnel. Une rencontre de hasard qui deviendra le point de départ d'une vocation.

Comment est née sa carrière en Guadeloupe ?

De retour au pays à 22 ans, en 1975, après ses études en métropole, il croise la route d'un entrepreneur qui souhaite investir dans le textile. L'association, pensée pour durer quelques semaines, se prolonge bien plus longtemps. Prévu pour trois mois, l'engagement se transforme en collaboration de deux années, période qu'il met à profit pour préparer la création de son propre atelier, avec une idée bien précise en tête. Diriger une usine ne l'intéressait pas, il voulait créer de ses mains.

Qu'est-ce qui rend ce parcours singulier ?

La suite logique de l'atelier a été l'ouverture d'une boutique, où les clients pouvaient commander des modèles lorsqu'ils ne trouvaient pas leur taille. Puis vient l'envie de montrer son travail autrement. Dès 1976, Alex Mondélo organise son tout premier défilé de mode. Rares sont les créateurs antillais à avoir ainsi enchaîné autant de casquettes sans jamais quitter leur fil conducteur, de l'aiguille au podium, puis de la boutique à l'enseignement.

Des créations pensées pour le climat guadeloupéen

Parmi ses pièces qui ont le mieux marché, certaines ont été conçues spécialement pour composer avec la chaleur locale. On pense notamment à une veste croisée imaginée pour les mariages, ou encore à un modèle de veste à col officier qui permettait aux hommes de se passer de cravate. Des créations à la fois élégantes et adaptées au quotidien tropical.

Pourquoi avoir ensuite ouvert une école de mode ?

Après l'atelier et la boutique, Alex Mondélo choisit de transmettre. Faute d'une relève suffisante à ses yeux, il crée en 1984 un centre de formation, pour donner aux jeunes Guadeloupéens les moyens d'apprendre la couture et le stylisme. Une démarche qui dépasse largement la vente de vêtements, pour s'inscrire dans la durée.

Pourquoi raconter son histoire aujourd'hui ?

Le parcours d'Alex Mondélo illustre comment une passion née d'un simple service rendu peut se transformer en cinquante années de création, de transmission et de fidélité à un territoire. Son histoire, mise en lumière par la rubrique Pawòl Djòk consacrée aux figures qui ont marqué la Guadeloupe, rappelle la richesse d'un métier trop souvent discret, et la constance d'un homme qui a toujours cousu avec la même passion à Pointe-à-Pitre.

Sources

• Guadeloupe la 1ère, Pawòl Djòk, Alex Mondélo, la couture en passion, 2025, la1ere.franceinfo.fr

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